Bragernes før brannen

I juli 1866 brant Bragernes ned til grunnen, fra Drammen park til området ved dagens CC. Bare en og annen bygning fra Parktunet barnehage og ned til Bragerhagen sto igjen. Men hvordan så det ut på Bragernes før brannen?

Christoffer Gade Rude var født i Drammen i 1839 og fotograferte byen fra sent på 1850-tallet, flere år før bybrannen. Derfor fins det fotografiske minner fra byen fra denne tiden.

La oss starte med bildet ovenfor, tatt ca 1860. Bildet er tatt fra Strømsø og vi ser over mot det som i dag er Schwenckegata som har navn etter spritkongen Johan G. Schwencke (1760-1834). Vi ser gården hans, Sommerfryd oppe i lia, her både med våningshus og sidebygning. Sistnevnte står ennå og blir tatt godt vare på av eierne.

Nederst til høyre på bildet ser vi Allums brenneri. Rundt 1830 var det 16 destillerer i Drammen. På 1850-tallet var det bare 2 igjen, Allums og Tandberg. Allums var størst med en produksjon på et par tusen liter om dagen.

Hvis vi ser på bildet nedenfor, har fotografen flyttet seg nærmere brua. Vi ser brospennet og et mye smalere og gjenbygd Bragernes torg enn i dag.

Bildet nedenfor er fra Bragernes torg, ca 1860. Gården til venstre var eid av Søren Capjon som var den første som reiste en praktgård etter brannen, Capjongården eller Bankgården som i dag er på hjørnet av torget og Øvre Storgate. Rett fram på bildet, den lave, hvite bygningen, er den gamle Rådstua, som ikke lå så langt fra dagens rådhus.

Nedenfor ser vi to bilder av en stor forretningsgård som lå inntil Bragernes torg før brannen, Jens Schjøths gård. Schjøth var fra Larvik og slo seg opp i Drammen på 1840-tallet. Han begynte med å selge skøyter (!) i bøtter og spann og endte om med en stor jernvareforretning og en leiegård med forretninger og leiligheter. Under ser vi en sprøyteprøve, altså test av brannutstyr før brannen i 1866. Schjøths gård nederst til venstre.

Nedenfor et interessant verk av Drammenskunstneren Harald Anderssen, skildret før bybrannen. Vi legger merke til hvor liten byen er, sammenlignet med i dag. 388 hus brant i 1866, og det jevnet nesten Bragernes med jorden. Vi ser jo brua og Strømsø kirke, og litt til venstre på Bragernes-siden ser vi den massive Album-gården som gikk tapt i brannen.

Albumgården eller Smithegården som den også ble kalt, var før brannen byens dominerende forretningsgård. Den var oppført midt på 1700-tallet, og ble kjøpt av Andreas G. Album i 1822. Den hadde 30 vinduer ut mot Storgaten. I andre etasje lå en stor forsamlingssal som ble brukt til blant annet bystyre- og formannskapsmøter.

Kommunen kjøpte gården i 1848 og ombygde den til rådhus. Dette var altså byens rådhus fram til bybrannen, mens den gamle rådstua lå omtrent der dagens rådhus ligger. Begge de tidligere rådhus gikk med i brannen.

På det nederste bildet står fotografen rett ovenfor Gamle Kirkeplass, med den gamle kirken og sjøbodene mot elva. Etter brannen sto bare tårnet igjen. Mange ville bevare den gamle kirken og gjenreise den, ikke ulik den debatten vi hadde på 1990-tallet etter at Teateret brant. Men i dette tilfellet vant de som ville fornye bybildet helt, og den nye kirken ble flyttet dit den står i dag.