Stikkord: Hauges gate

Den nederste delen av Hauges gate, mellom Gamle Kirkeplass og Bragernes torg, er totalt forandret i løpet av de siste 30 årene. En skulle kanskje tro at et massivt kjøpesenter og en like dominerende boligblokk skulle rasere denne sjarmerende gata, men byfornyelsen har vært vellykket.

Hauges gate skulle egentlig hatt navnet Øvre Enggate, altså en fortsettelse av Engene, men et benkeforslag i bystyret gjorde at den i sin tid ble oppkalt etter en av de store samfunnsbyggerne i norsk historie, Hans Nielsen Hauge.

Det eneste felles på de to bildene ovenfor, er selve gateløpet og brannvakta altså tårnbygningen i bakkant av bildene. Den overlevde bybrannen i 1866, mens den andre tårnbygningen, det gamle rådhuset, ble bygd etter brannen. Flere av bygningene langs Hauges gate ble reddet av kraftige vindkast som drev flammene raskt forbi. Bebyggelsen besto av mindre og til dels skrøpelige bygg helt fram til 1980-tallet.

Hauges gate har gjennomgått omfattende byfornyelse de siste 30-40 årene. Borte er småforretninger, to gamle pølsekiosker, Folkets Hus og Fremtidens gamle redaksjonslokaler. Nå domineres denne strekningen fra kirkeplassen mot torget av et kjøpesenter, Torget Vest og blant annet Sentrum borettslag på den andre siden av gata, bak trærne på bildet.

Torget Vest og borettslaget har interessante historier å fortelle fordi de ble til i en tid da få trodde på Drammen. På midten av 1980-tallet truet fraflytting, elva var skitten og bilene dundret gjennom byen. Tunge investorer trakk seg ut. Men noen hadde trua og Ticon-gruppen klinte til med Torget Vest, et kjøpesenter på godt over 20.000 kvadratmeter og rundt 100 leiligheter, blant dem flere omsorgsboliger.

Også boligbyggelaget satset tungt, både med borettslaget tvers over gata og oppkjøp av leiligheter i Torget Vest-komplekset. Sentrum borettslag ble også en arkitektonisk triumf, med begeistret omtale blant fagfolk. Gata fikk også trær som en innbydende, kontinental aveny. En vellykket transformasjon som Drammen trengte i en tid da mye annet gikk i mot.