Gågata før og nå

Gågata var ingen gågate da svart-hvitt bildet ble tatt i 1948, men Nedre Storgate har alltid vært den mest sentrale gata på Bragernes. Her har spennende spesialforretninger ligget på rekke og rad, og i mange tiår var Emil Jensen og Harald Lyche synonyme med handel og opplevelser i Drammen sentrum.

Emil Jensen var en forretning som ble etablert rett etter bybrannen i 1866, først i provisoriske brakker. Hjørnebygningen på bildet sto ferdig i 1910. Varehuset kom først etter at bildet over ble tatt, i 1962. Det hadde massive glassruter ut mot torget, etter datidens standard. Familien Låker, som var etterkommere etter gründeren Emil Jensen, gjorde varehuset til en attraksjon i Drammen: byens første rulletrapp er det mange som husker, likeledes en selvbetjent kolonialbutikk som visstnok var blant de aller første i landet. Virksomheten ble nedlagt i 2005.

Harald Lyche startet som en liten papirhandel, men vokste i løpet av noen tiår til en virksomhet med over 500 ansatte da bildet fra 1948 ble tatt. Lyche-familien eide også Drammens Tidende fram til begynnelsen av 1990-tallet.

Drammens Glassmagasin er en annen forretning som forbindes med denne gaten. 1913 flyttet bedriften inn i egen gård i Nedre Storgate 6, der den holdt til i 100 år. Forretningen førte alle slags artikler i glass, stentøy, porselen, kjøkkenutstyr, vindusglass, lamper og tekniske artikler, elektriske belysningsartikler og mer.

Apoteket Løven (Bragernes Apotek) var en av de eldste foretakene i landet da det ble nedlagt for få år siden. Det hadde eksistert siden midten av 1600-tallet. Det forbindes nok mest med Werringgården lenger ned i Gågata, men de siste årene holdt det til i Emil Jensen-gården.

Da Nedre Storgate ble omdannet til Gågate i 1984 besluttet et eget gateutvalg å gjøre gaten til en «walk of fame» med navnetrekk og fotavtrykk på spesielle gatestener til byens ordførere, landskjente drammensere og internasjonale berømtheter. Blant de som på denne måte fikk sine navnetrekk og fotavtrykk foreviget var Liv Ullmann, Bjørn Borg, Per Hafslund, Willy Gundersen, Øivind Thon og Einar Haflan, i alt ca. 10 personer. Tiltaket ble aldri fulgt opp.